Buckelfliege —Phoridae

Adulte Buckelfliegen (*Phoridae*) sind winzige Insekten mit einer Körperlänge von meist 0,5 bis 6 mm, wobei die Art *Euryplatea nanaknihali* mit nur 0,4 mm als kleinste Fliege gilt. Ihr auffälligstes Merkmal ist der buckelig aufgewölbte Thorax (Mesonotum), der im Seitenprofil deutlich erkennbar ist und ihnen ihren deutschen Namen gab. Die Grundfärbung der Tiere reicht von Schwarz über Braun bis hin zu gelblichen Tönen.[1] Der Kopf ist klein, rundlich und tief angesetzt, oft dominiert von im Verhältnis großen Komplexaugen. Die dreigliedrigen Antennen tragen eine Arista (Fühlerborste), die meist kurz behaart ist.[1][2] Ein wichtiges diagnostisches Merkmal zur Abgrenzung von anderen Familien ist das Fehlen von Vibrissen (Genalborsten) am unteren Wangenrand.[2] Die Flügel zeigen eine charakteristisch reduzierte Aderung, bei der die Costalader vor der Flügelspitze endet und keine Queradern vorhanden sind.[1][2] Die kräftigen Radialadern (R1 und die verschmolzene R4+5) enden etwa in der Mitte des Flügelvorderrands, während die übrigen Adern oft unvollständig sind.[2] Die Beine sind für eine laufende Fortbewegung angepasst, wobei die hinteren Femora (Schenkel) oft abgeflacht und vergrößert sind.[1][2] Ein Sexualdimorphismus zeigt sich häufig in der Körpergröße, wobei Weibchen meist größer sind, oder in der Reduktion der Flügel bei bestimmten weiblichen Tieren. Männchen besitzen komplexere Genitalien, deren mikroskopische Untersuchung oft für die Artbestimmung notwendig ist.[1] Die Eier sind klein, länglich-oval und besitzen meist ein glattes, weißes Chorion, das bei Arten wie *Megaselia scalaris* jedoch Oberflächenstrukturen aufweisen kann. Die Larven sind beinlose Maden mit 12 Segmenten, Mundhaken und einer hinteren röhrenförmigen Verlängerung mit Atemöffnungen. Die Puppenruhe erfolgt in einem verhärteten, oft kahnförmigen Puparium, an dem prothorakale Atemhörnchen sichtbar sind. Aufgrund ihrer geringen Größe können sie mit Halmfliegen (*Chloropidae*) verwechselt werden, unterscheiden sich jedoch durch das Flügelgeäder und die Beborstung.[2]

Die Familie der Buckelfliegen (*Phoridae*) umfasst eine diverse Gruppe kleiner Zweiflügler, die sich durch ihren charakteristisch aufgewölbten Thorax und ihre ruckartige Fortbewegungsweise auszeichnen. Adulte Tiere erreichen typischerweise eine Körperlänge von 0,5 bis 6 mm, wobei die Art *Euryplatea nanaknihali* mit nur 0,4 mm als kleinste Fliege der Welt gilt. Das markanteste Merkmal ist das buckelige Profil, das durch das stark gewölbte Mesonotum entsteht, während der Kopf im Vergleich dazu klein und tief angesetzt wirkt. Mikroskopisch lässt sich die Familie gut anhand der reduzierten Flügeladerung identifizieren, bei der die kräftigen Radialadern etwa in der Flügelmitte enden und Queradern weitgehend fehlen. Statt bei Störungen sofort aufzufliegen, zeigen die Tiere ein typisches Fluchtverhalten, indem sie schnell und unberechenbar über Oberflächen laufen ("scuttling"), was ihnen im Englischen den Namen "scuttle flies" einbrachte. Die Eier sind klein, länglich-oval und werden meist einzeln oder in kleinen Gruppen in der Nähe der Nahrungsquelle abgelegt. Die daraus schlüpfenden Larven sind beinlose, madenartige Organismen mit 12 Segmenten, die am Hinterende oft eine röhrenförmige Verlängerung mit Atemöffnungen (Spirakeln) aufweisen. Sie besitzen keine ausgeprägte Kopfkapsel, sind jedoch mit Mundhaken ausgestattet, die je nach Ernährungsweise zum Raspeln von organischem Material oder zum Eindringen in Wirtsgewebe dienen. Morphologisch variieren die Larvenstadien von robusten, beborsteten Formen bei Aasfressern bis hin zu schlankeren Körpern bei räuberischen Arten. Die Verpuppung erfolgt in einem verhärteten Puparium, das oft eine abgeflachte, bootartige Form besitzt und am zweiten Thoraxsegment charakteristische Atemschläuche (Prothorakalhörner) trägt. Ein ausgeprägter Sexualdimorphismus ist häufig zu beobachten; Weibchen sind oft größer als Männchen und in einigen spezialisierten Gattungen flügellos oder kurzflügelig.[1] Männchen hingegen zeichnen sich oft durch komplexere Genitalien aus und verfügen teilweise über Stridulationsorgane an den Vorderbeinen zur akustischen Kommunikation.[1][3] Die Familie ist weltweit verbreitet und besiedelt nahezu alle terrestrischen Ökosysteme, wobei die Larvenentwicklung von saprophager Ernährung in Tierkadavern bis hin zu hochspezialisiertem Parasitismus bei Ameisen reicht. Bei parasitären Gattungen wie *Pseudacteon* ist der Ovipositor der Weibchen speziell angepasst, um Eier direkt in den Wirt zu injizieren.[1] Fossile Belege in Bernstein dokumentieren die Existenz der Buckelfliegen bis in die frühe Kreidezeit vor über 100 Millionen Jahren, wobei grundlegende morphologische Merkmale wie der gewölbte Thorax bereits früh ausgeprägt waren.[2]

Die *Phoridae* sind eine weltweit verbreitete Familie der Zweiflügler (Diptera), die taxonomisch der Unterordnung Brachycera und der Überfamilie Platypezoidea zugeordnet wird.[1][2] Im deutschen Sprachraum ist die Bezeichnung „Buckelfliegen“ etabliert, die sich auf die charakteristische, buckelförmige Aufwölbung des mittleren Körperabschnitts (Thorax), speziell des Mesonotums, bezieht. International sind sie aufgrund ihres ruckartigen Laufverhaltens als „scuttle flies“ oder wegen ihrer Körperform als „humpbacked flies“ bekannt. Die Familie umfasst etwa 4.500 beschriebene Arten in rund 280 Gattungen, wobei die tatsächliche Diversität deutlich höher eingeschätzt wird.[1] Molekularphylogenetische Untersuchungen bestätigen die Monophylie der *Phoridae* und weisen die Unterfamilie Sciadocerinae als Schwestergruppe aller anderen Phoriden aus, mit einer evolutionären Trennung in der Unterkreide vor etwa 120,8 Millionen Jahren.[2] Der Fossilbericht reicht bis in das Albium (ca. 105–110 Millionen Jahre) zurück, wobei frühe Vertreter wie die Gattung *Prioriphora* in Bernsteinvorkommen aus Kanada und Spanien nachgewiesen wurden. Historische taxonomische Diskussionen konzentrierten sich oft auf die Abgrenzung zu den Familien Sciadoceridae und Ironomyiidae, deren phylogenetische Nähe durch moderne Analysen präzisiert wurde. Die interne Systematik gliedert die Familie heute in fünf primäre Unterfamilien, darunter Sciadocerinae, Metopininae und Phorinae. Ein prominenter Vertreter ist die Art *Megaselia scalaris* (Loew, 1866), die als Kulturfolger weltweit verbreitet ist.[1]